Tháng Tư từng được xem là giai đoạn bản lề, khi các đội đua vô địch thể hiện bản lĩnh và độ ổn định. Nhưng với HLV Mikel Arteta, đây lại là cái dớp ám ảnh, bởi Arsenal tiếp tục gây thất vọng đúng vào thời điểm quan trọng nhất của mùa giải.
Trước vòng 32, Arsenal nắm lợi thế lớn trong cuộc đua vô địch. Họ hơn Man City chín điểm, dù đá nhiều hơn một trận, và được đánh giá có lịch thi đấu tương đối thuận lợi. Trận tiếp Bournemouth trên sân nhà Emirates được xem là cơ hội để “Pháo Thủ” gia tăng cách biệt, tạo áp lực tối đa lên đối thủ trước khi hai đội gặp nhau ở Etihad ngày 19/4.
Nhưng thay vì củng cố vị thế, Arsenal lại tự làm khó bản thân bằng thất bại 1-2. Họ lỡ cơ hội nới rộng khoảng cách, đồng thời phơi bày nhiều vấn đề cũ, đặc biệt là sự sa sút quen thuộc trong tháng tư dưới thời Arteta.
Tháng Tư là giai đoạn Arsenal đạt tỷ lệ thắng thấp nhất kể từ khi Arteta nắm quyền. Dưới trướng HLV này, “Pháo Thủ” chơi 26 trận trong tháng tư, thắng 11, hòa 7 và thua 8, tỷ lệ thắng chỉ 42%. Họ ghi trung bình 1,9 bàn mỗi trận, những con số khiêm tốn hơn nhiều so với đối thủ.
Pep Guardiola thường tăng tốc cùng Man City trong thời gian này. CLB thành Manchester thắng tới 30 trong 38 trận Ngoại hạng Anh diễn ra trong tháng này dưới thời Guardiola, đạt hiệu suất gần 79%, ghi 102 bàn, trung bình 2,7 bàn mỗi trận.
Sự tương phản đó từng nhiều lần định đoạt cuộc đua vô địch, và dấu hiệu lặp lại đang ngày càng rõ rệt. Thất bại trước Bournemouth là minh chứng mới nhất.
Arsenal bước vào trận với dấu hiệu bất ổn về lực lượng. Việc thiếu vắng Bukayo Saka và Martin Odegaard khiến khả năng sáng tạo giảm sút rõ rệt, trong khi Eberechi Eze chưa đạt thể trạng tốt nhất. Ở tuyến dưới, Ben White tiếp tục bị đặt dấu hỏi về vị trí và khả năng phòng ngự.
Những vấn đề đó nhanh chóng lộ diện. Ngay phút 17, sai lầm vị trí của White khiến Arsenal thủng lưới sau pha dàn xếp đơn giản của Bournemouth. Bàn gỡ của Viktor Gyokeres trên chấm đá phạt đền chỉ mang tính giải tỏa tạm thời, bởi thế trận mà đội chủ nhà tạo ra không đủ thuyết phục.
Thống kê phản ánh rõ điều đó. Trong hiệp một, Arsenal chỉ dứt điểm bốn lần, dù chỉ số bàn thắng kỳ vọng (xG) đạt 1,26. Nhưng quan trọng hơn, cách họ triển khai bóng thiếu mạch lạc, phụ thuộc nhiều vào các quả tạt và tình huống cố định.
Sang hiệp hai, Arteta tung thêm Leandro Trossard và Eze nhằm cải thiện hàng công, nhưng tình hình không khá hơn. Arsenal thậm chí trở nên đơn điệu, liên tục sử dụng bóng dài hướng tới Gyokeres. Khi không thể kiểm soát thế trận, họ phải trả giá bằng bàn thua ở phút 74 sau một pha phản công.
Cú sẩy chân ở Emirates nối dài chuỗi phong độ đáng lo ngại của “Pháo Thủ”. Sau khi chỉ thua ba trong 49 trận đầu mùa trên mọi đấu trường, Arsenal đã thua tới ba trong 4 trận gần nhất. Sự chững lại này diễn ra đúng vào giai đoạn họ cần duy trì sự ổn định nhất.
Ở các mùa trước, kịch bản tương tự đã nhiều lần xảy ra. Arsenal từng đánh rơi lợi thế trong cuộc đua vô địch mùa 2022-2023 sau trận thua 1-4 trước Man City, rồi tiếp tục hụt hơi mùa 2023-2024 với thất bại 0-2 trước Aston Villa. Những cú vấp này đều đến trong tháng Tư, thời điểm áp lực tăng cao và đòi hỏi bản lĩnh lớn hơn.
Ngay cả các trận hòa cũng có thể gây tổn hại. Việc mất điểm trước Fulham (2021), West Ham, Southampton (2023), hay Crystal Palace (2025) ở giai đoạn này từng khiến Arsenal trả giá trong cuộc đua đường dài.
Ở chiều ngược lại, Man City thường tận dụng triệt để cơ hội. Kể từ lần thua Leeds United năm 2021, họ thắng 19 và hòa hai trong 21 trận tháng Tư gần nhất. Đội bóng của Guardiola ghi từ hai bàn trở lên trong hầu hết các trận, thậm chí có 10 trận ghi ít nhất 4 bàn.
Khoảng cách về phong độ giữa hai đội trong tháng này phản ánh sự khác biệt về tâm lý và bản lĩnh. Man City sở hữu kinh nghiệm chinh phục danh hiệu, còn Arsenal vẫn đang trong quá trình hoàn thiện. Chiều sâu đội hình và cách xoay vòng cầu thủ cũng có thể là nguyên nhân.
Thất bại trước Bournemouth khiến lợi thế của Arsenal trở nên mong manh. Họ sẽ phải chuẩn bị cho chuỗi trận quyết định, trước mắt là cuộc tái đấu Sporting Lisbon tại Champions League, rồi hành quân đến Etihad trong trận được xem như “chung kết sớm” ở Ngoại hạng Anh.
Trận đấu đó có thể trở thành bước ngoặt của mùa giải. Nếu tiếp tục đánh mất điểm, Arsenal nhiều khả năng sẽ lặp lại kịch bản hụt hơi quen thuộc. Ngược lại, một chiến thắng sẽ giúp họ phá bỏ ám ảnh và chứng minh sự trưởng thành.
Trận hòa SLNA với tỷ số 1-1 ở vòng 17 khiến Thể Công Viettel thua đội đứng đầu CAHN đến 9 điểm trên bảng xếp hạng. Đây là khoảng cách tương đối khó để đuổi kịp cho dù giải đấu còn đến 9 vòng. Dù vậy, với cá tính mạnh mẽ và không bao giờ từ bỏ khi mọi thứ chưa kết thúc, HLV Popov vẫn tự tin tuyên bố Thể Công Viettel sẽ tiếp tục cuộc đua để chinh phục ngôi đầu V-League.
Ngay trước vòng 18, Thể Công Viettel có động thái rất đáng chú ý là gửi văn bản đến Công ty cổ phần bóng đá chuyên nghiệp VN (VPF) xin đổi người họp báo sau trận đấu thay cho HLV Popov (đội đề xuất trợ lý Nguyễn Văn Biển). Dĩ nhiên, VPF đã không đồng ý vì điều lệ V-League không cho phép trợ lý họp thay nếu không có lý do chính đáng.
Động thái có phần "kỳ lạ" này có thể sẽ ảnh hưởng ít nhiều đến cuộc đối đầu của chính Thể Công Viettel với CLB Thanh Hóa vào 19 giờ 15 ngày 10.4 trên sân Hàng Đẫy. Đây là trận đấu mà đội bóng do ông Popov dẫn dắt cần phải lấy trọn 3 điểm để tiếp tục cuộc đua vô địch.
Đối thủ Thanh Hóa không mạnh bởi sứt mẻ lực lượng nhưng đang có sự trỗi dậy đáng kinh ngạc (họ vừa thắng đậm đội Công an TP.HCM với tỷ số 4-0 ở vòng 17). Đội bóng khoác áo lính cần phải chơi tấn công sắc nét và dứt điểm hiệu quả hơn. Nếu tiếp tục phí phạm cơ hội như trận hòa SLNA, rất có thể đội chủ nhà sẽ phải trả giá đắt. Đây là thời điểm mà các chân sút Lucas Vinicius, Pedro Silva cần chứng tỏ giá trị của mình để lập công cho Thể Công Viettel.
Ở mùa giải năm nay, CLB CAHN quá mạnh khi luôn "một mình một ngựa" trên đỉnh bảng xếp hạng. Cho dù các đối thủ phía sau nỗ lực đuổi theo, nhưng đội bóng ngành công an càng đá càng hay với những chiến thắng như chẻ tre. Sau 17 vòng đấu, đội bóng do HLV Polking Alexandre dẫn dắt thắng đến 14 trận, hòa 2 và thua 1. Thành tích ấn tượng này giúp họ dẫn đầu bảng với 44 điểm. Ở vòng 18, CLB CAHN lại chỉ phải gặp PVF-CAND (18 giờ ngày 12.4) - đội đang xếp cuối bảng. Lực lượng vượt trội lại vừa thăng hoa với chiến thắng 5-1 trước CLB Đà Nẵng ở vòng 17, CLB CAHN có cơ hội kéo dài chuỗi chiến thắng.
Ở nhóm dưới, HAGL gặp thử thách lớn khi phải đối đầu với chủ nhà Nam Định trên sân Thiên Trường lúc 18 giờ ngày 11.4. Nam Định đang có phong độ tốt và Xuân Son cũng chơi rất hay, hứa hẹn sẽ có trận thắng thứ 5 liên tiếp. Khi PVF-CAND và HAGL "lành ít dữ nhiều", thì CLB Đà Nẵng cần phải kiếm điểm trong chuyến làm khách trước SLNA lúc 18 giờ ngày 11.4. CLB Ninh Bình do HLV Vũ Tiến Thành dẫn dắt cũng vừa tìm được chiến thắng trước HAGL ở vòng trước, kỳ vọng sẽ có điểm khi làm khách trước chủ nhà Becamex TP.HCM ở trận đấu lúc 18 giờ ngày 12.4.
Hôm nay (7.4) diễn ra chặng 5 Cúp xe đạp truyền hình TP.HCM với cự ly thi đấu 139 km, từ Thanh Hóa về Nghệ An. Chặng đua chứng kiến niềm vui lớn với các tay đua ê kíp Đồng Nai nhưng cũng có sự cố đáng tiếc khi tay đua mặc áo cam Nguyễn Văn Bình không may ngã khi cạnh tranh nước rút về đích.
Ở chặng đua này một nhóm 8 tay đua tấn công tách khỏi tốp đông của áo vàng Marchuk Dzianis (Kenda Đồng Nai), có lúc tạo cách biệt lên hơn 8 phút. Nhóm 8 tay đua này chinh phục thành công cả 2 điểm rút giải thưởng dọc đường, tuy nhiên thiếu đồng lòng và sa sút thể lực nên bị nhóm các tay đua mạnh phía sau đuổi kịp khi còn cách đích 15 km.
Gần về đích, các tay đua mạnh tấn công liên tục nhằm chiếm ưu thế cạnh tranh nước rút. Với phong độ ấn tượng, tay đua người Belarus thi đấu cho đội Kenda Đồng Nai Marchuk Dzianis vươn lên giành chiến thắng chặng, bảo vệ thành công danh hiệu áo vàng cho tay đua có thời gian thi đấu ít nhất sau 5 chặng và áo xanh - vua nước rút.
Không may cho tay đua mặc áo cam Nguyễn Văn Bình khi bị ngã gần đích trong lúc cạnh tranh nước rút. Với thành tích về hạng nhì chặng, Nguyễn Văn Nhã (Võ Đắc Đồng Nai) được thưởng 6 giây, chiếm giữ danh hiệu áo cam từ tay Nguyễn Văn Bình.
Trao đổi với PV Thanh Niên, HLV Đỗ Thành Đạt của đội TP.HCM Vinama cho biết: "Sau khi bị ngã, Nguyễn Văn Bình được đưa vào bệnh viện kiểm tra. Bác sĩ kết luận em bị chấn thương ở đùi phải. Rất may Bình không bị gãy xương nhưng bác sĩ khuyên cần nghỉ ngơi 7 ngày để hồi phục. Vì thế việc Bình có tiếp tục hay không là tùy vào tình hình sức khỏe của em". Trong khi đó ban trọng tài giải lưu ý các đội tham dự giải cần đảm bảo hướng rút khi về đích. Tay đua mang số đeo 127 là Pawel Szostka (đội Quân khu 7) bị cảnh cáo vì thay đổi hướng rút ở chặng 5.
Kết thúc chặng 5 Cúp xe đạp truyền hình TP.HCM, ê kíp xe đạp Đồng Nai rất thành công khi sở hữu 3 danh hiệu danh giá là áo vàng, áo xanh, áo cam cùng ngôi nhất đồng đội. Ngày mai, các tay đua tranh tài chặng 6 với lộ trình vòng quanh Quảng trường Hồ Chí Minh (Nghệ An), cự ly thi đấu 52 km.
Vào lúc 13 giờ 15 ngày 5.4, trên sân bóng đá Trường ĐH Nha Trang, đội chủ nhà sẽ có trận tranh HCĐ với đội bóng Trường ĐH Svay Rieng - đối thủ đã chơi rất ấn tượng và chỉ dừng bước trước ĐH Quốc gia Malaysia vì kém may mắn.
Ở trận bán kết, đội bóng Trường ĐH Nha Trang đã chơi đầy gắn kết, tạo ra thế trận vững chắc, chỉ chịu thủng lưới sau cú vô lê không thể cản phá từ Hoàng Văn Lâm trong hiệp 2, trước khi đội trưởng Hoàng Danh kết thúc pha phản công nhanh để ấn định tỷ số 2-0.
HLV Nguyễn Anh Tú chia sẻ: "Đội bóng Trường ĐH Nha Trang đã không thể lọt vào chung kết giải TNSV quốc tế 2026, nhưng nhìn vào trình diễn của các học trò tôi không thể có bất kỳ một lời phàn nàn nào.
Mọi thành viên trong đội bóng, kể cả chính thức lẫn dự bị, đều đã gắn kết làm một. Họ đã cùng nhau dốc hết sức lực và quyết tâm cho trận đấu nhưng đành chấp nhận khi đối thủ đã có pha ghi bàn quá hay.
Chúng tôi sẽ biến nỗi buồn ở bán kết làm động lực cho trận đấu này, quyết tâm có một chiến thắng để có tâm HCĐ làm quà tặng đông đảo thầy cô, sinh viên, cán bộ công nhân viên đã luôn ủng hộ đội bóng thời gian qua".
Sau trận tranh HCĐ, vào lúc 15 giờ 20 cũng trên sân bóng Trường ĐH Nha Trang sẽ diễn ra trận chung kết giữa Trường ĐH Thủy lợi và Trường ĐH Quốc gia Malaysia, dưới sự dự khán của khách mời đặc biệt là HLV trưởng đội tuyển Việt Nam Kim Sang-sik.
