Nói đến ông Nguyễn Thanh Toàn, hay còn gọi là Hai Toàn (ông sinh năm 1944) không người yêu bóng đá nào của TP.HCM hơn 4 thập niên trước lại không biết đến. Ông từng khoác áo đội tuyển quốc gia năm 1959 thi đấu ở 6 nước châu Âu rồi thi đấu cho trường huấn luyện những năm 1959-1963, trước vài năm so với những tên tuổi nổi tiếng như Trần Duy Long, Lê Thế Thọ. Sau đó ông đi học ở Kiev (Liên Xô cũ) rồi trở về Việt Nam, sau 1975 vào nam và trở thành Phó giám đốc Sở TDTT TP.HCM rồi kiêm Tổng thư ký Liên đoàn Bóng đá TP.HCM.
Sự nghiệp cầu thủ hay huấn luyện bóng đá của ông không quá lẫy lừng, ngoài lần tham gia đội tuyển thập niên 60 thì sau đó năm 1980 ông lại quay lại làm trợ lý cho HLV Trần Duy Long dẫn dắt đội tuyển quốc gia. Nhưng sự nghiệp quản lý của ông gắn bó nhiều với TP.HCM khi ông là một trong 12 người vào tiếp quản thể thao thành phố sau năm 1975. Sau đó ông được coi là một trụ cột chính khai phá sức mạnh cho bóng đá thành phố, thúc đẩy ra đời nhiều giải đấu và đặc biệt là luôn hướng đến việc tổ chức thi đấu các trận giao hữu hay giải đấu quốc tế.
Thời những năm cuối 1970 và đầu những năm 1980, ông cùng với ông Nguyễn Minh Cảnh, khi đó là trưởng bộ môn bóng đá đã có sáng kiến tổ chức các giải A1, các giải A2, hạng B TP.HCM rất thu hút, quy tụ cả trăm đội tranh tài. Mật độ thi đấu các giải dồn dập và nhiều vô kể, giúp cho cầu thủ không chỉ được cọ xát tích lũy kinh nghiệm, mà còn nâng trình độ lên rất nhiều. Đặc biệt là việc tổ chức cho các đội trẻ đá mở màn trước các trận đấu của đội A1 thời đó thật hay, làm cho khí thế bóng đá TP.HCM luôn sục sôi.
Ông cũng góp phần khai sinh ra trường năng khiếu nghiệp vụ TP.HCM đào tạo ra lứa tài năng cho bóng đá TP.HCM khi đó như Đặng Trần Chỉnh, Võ Hoàng Bửu, Nguyễn Hồng Phẩm, Hà Vương Ngầu Nại, Phan Huy Khải, Phạm Văn Tám, Lương Vĩnh Lễ, Nguyễn Thanh Tùng (con trai ông) chắp cánh cho họ gia nhập các đội Cảng Sài Gòn, Hải Quan, Sở Công nghiệp tung hoành ngang dọc. Dưới tài quản lý thao lược của ông, bóng đá TP.HCM khi đó rất thịnh không chỉ là “lò” cung cấp cầu thủ giỏi mà đội ngũ trọng tài cũng phong phú, chất lượng, uy tín chiếm gần 50% tổng số trọng tài quốc gia.
Nhưng dấu ấn lớn nhất của ông Hai Toàn chính là tham mưu cho Giám đốc Sở TDTT TP.HCM Lê Bửu khơi nguồn cho việc thúc đẩy hợp tác quốc tế. Rất nhiều đội bóng từ Liên Xô (cũ) hay các đội từ châu Âu và Đông Nam Á, châu Á lần lượt sang TP.HCM thi đấu, đầu tiên là giao hữu rồi tiến tới tham dự các giải mời đều diễn ra tại sân Thống Nhất như Cúp liên Cảng, Cúp bóng đá TP.HCM mở rộng hoặc phối hợp với Liên đoàn Bóng đá Việt Nam đưa các giải quốc tế khác về TP.HCM thi đấu như Cúp Độc Lập, Dunhill Cup.
Chính nhờ thi đấu quốc tế nhiều mà đời sống bóng đá TP.HCM thời đó vô cùng phong phú. Người hâm mộ thành phố luôn được sống trong bầu không khí bóng đá liên tục mỗi tuần hoặc 3-4 ngày là có trận đấu. Sân Thống Nhất luôn sáng đèn bất kể nắng mưa và cảnh hàng nghìn người rồng rắn xếp hàng mua vé vào sân, thực sự là những hình ảnh khó quên của bóng đá TP.HCM, có phần đóng góp không nhỏ của ông Nguyễn Thanh Toàn.
Cuối năm 1989, lãnh đạo TP.HCM đã chỉ đạo Sở TDTT tìm hướng xã hội hóa bóng đá, đặt nền móng cho việc ra đời của Liên đoàn Bóng đá TP.HCM (HFF). Đây là giai đoạn chuyển mình quan trọng, phù hợp với xu thế phát triển chung khi Liên đoàn Bóng đá Việt Nam (VFF) cũng được thành lập vào năm 1989. Ông Nguyễn Thanh Toàn khi đó vừa là Phó giám đốc Sở TDTT TP.HCM và cũng trở thành Phó chủ tịch HFF. Đến năm 1993, ông trở thành Phó tổng thư ký VFF hỗ trợ cho Tổng thư ký Trần Bảy, đứng đầu văn phòng 2 của khu vực phía nam.
Dù là văn phòng 2 nhưng thời đó hoạt động của bóng đá Việt Nam chủ yếu là ở TP.HCM khi tiếng nói của cặp bài trùng Nguyễn Tấn Minh (phó chủ tịch) và Nguyễn Thanh Toàn luôn có trọng lượng. Ông Hai Toàn thậm chí được Ban Chấp hành tín nhiệm giao nắm luôn các vấn đề chuyên môn như hoạt động thi đấu, đào tạo, xây dựng nguồn nhân lực cho bóng đá Việt Nam. Ông Tấn Minh khi đó lo tư duy kiếm tiền, còn ông Hai Toàn làm chuyên môn đỉnh đạc, giới thiệu nhiều cán bộ tài năng tham gia AFC. Cả 2 đã trở thành “cặp đôi hoàn hảo” trong mắt của người hâm mộ khắp cả nước.
Ông Hai Toàn tính tình ôn hòa, luôn ẩn mình, thái độ lúc nào cũng khiêm nhường, đối xử có tình có nghĩa với nhiều thế hệ bóng đá lúc bấy giờ và lúc nào cũng nở nụ cười hiền hòa khi tiếp chuyện. Tôi nhớ giai đoạn đó rất nhiều lần đến văn phòng 2 VFF đặt ở khán đài B sân Thống Nhất, đường Đào Duy Từ để phỏng vấn viết bài về hoạt động của bộ máy liên đoàn. Ông Hai Toàn luôn sẵn sàng trả lời các câu hỏi về thi đấu, về quản lý phong trào…
Thời đó bóng đá Việt Nam nói chung và TP.HCM nói riêng hay đón ông Peter Velappan, Tổng thư ký AFC và ông Paul Mony, Tổng thư ký AFF sang TP.HCM. Ông Hai Toàn luôn đứng đầu những quan chức bóng đá nước nhà cùng với các ông Trần Văn Mui, Trần Duy Long tiếp xúc trao đổi, học hỏi và định hướng cách làm bóng đá theo chuẩn của châu Á, từ đó có sự hòa nhập nhanh chóng của bóng đá Việt Nam mà điển hình là thành tích ở SEA Games Chiang Mai năm 1995 hay Tiger Cup năm 1996.
Dấn ấn quản lý của ông luôn đậm nét, khi về hưu ông vẫn thường xuyên ra xem bóng đá ở sân Thống Nhất, vẫn tư vấn, góp ý cho những người quản lý sau này để có những cải cách, thúc đẩy cho bóng đá TP.HCM và quốc gia tiến bộ. Nhiều năm qua ông trở bệnh cộng với tuổi già sức yếu nên ngày 9.4 ông đã mãi mãi ra đi ở tuổi 90. Vĩnh biệt ông, một trụ cột quản lý, một người khơi nguồn cho sự đổi mới với nhiều hoạt động thi đấu quốc tế sôi nổi tại TP.HCM, một người giữ ngọn lửa cháy bỏng cho bóng đá nước nhà suốt hơn 50 năm qua.
Dù mang nhiều hảo thủ đến giải bóng đá Thanh Niên sinh viên (TNSV) quốc tế lần II - 2026 cúp THACO, nhưng Trường ĐH Lào đã sớm dừng bước ở vòng bảng. Đại điện xứ triệu voi bắt nhịp chậm khi thua 0-2 trước chủ nhà Trường ĐH Nha Trang. Để khi bừng tỉnh ở màn so tài Trường ĐH Quốc gia Malaysia (thắng 1-0), mọi thứ đã quá muộn với Phetvixay Phimmasen cùng đồng đội.
Theo sát hành trình của đội từ khi tập hợp lực lượng đến lúc lâm trận, lãnh đạo đoàn Chaylasy Gnophanxay tiếc nuối vì tham vọng vô địch đã không thành.
"Hỏi có tiếc không, thì tất nhiên là chúng tôi tiếc, song bóng đá là vậy. Trường ĐH Lào đã nỗ lực và gặt hái bài học. Bước vào sân chơi TNSV quốc tế, có đội nào là không muốn thắng? Thế nhưng, chúng tôi đã nỗ lực hết mình. Đã cố gắng rồi thì không ân hận. Toàn đội hiểu cuộc chơi là thế", ông Chaylasy trải lòng.
Trong buổi sáng thảnh thơi ngồi cafe đối diện bãi biển Nha Trang xinh đẹp, lãnh đạo đoàn Trường ĐH Lào mang đến hai chiếc áo tặng ban tổ chức. "Đây là màu áo trắng thân yêu của Trường ĐH Lào. Màu áo mang niềm tự hào, ý chí, nỗ lực và khát vọng của đội", ông Chaylasy chỉ lên từng chi tiết trên áo. Bản thân Trường ĐH Lào cũng là tập thể mang đặc trưng tinh thần đoàn kết, khi xây dựng đội bóng tập hợp hảo thủ của nhiều trường đại học, cao đẳng, học viện trên cả nước.
Lãnh đoàn Chaylasy lý giải: "Mỗi cầu thủ có thể đến từ các trường khác nhau, song khoác lên màu áo này, họ hiểu rằng mình đang đại diện cho đất nước. Các cầu thủ Lào chơi với tinh thần đoàn kết, thân thiện và tôn trọng. Bóng đá không chỉ để thắng, mà còn là bài học rèn giũa con người, giúp các sinh viên hoàn thiện nhân cách, trở thành công dân có ích".
Đó là triết lý được đúc kết từ tinh thần Olympic mà Trường ĐH Lào luôn theo đuổi: Ưu tú, tôn trọng và tình bằng hữu (Excellence, Respect, Friendship).
Trong đó, chữ "tôn trọng" được ông Chaylasy nhấn mạnh hơn cả: tôn trọng chính bản thân mình, tôn trọng đối thủ, tôn trọng màu cờ sắc áo, tôn trọng khán giả. Dù sớm dừng chân, nhưng Trường ĐH Lào đã để lại hình ảnh đẹp, với thứ bóng đá cống hiến, trong trẻo. Hay nói cách khác, thắng không kiêu, mà thua cũng phải có khí chất.
Tại Lào, bên cạnh Liên đoàn Bóng đá Lào, còn có sự hình thành và phát triển của Liên đoàn Bóng đá Đại học Lào. Đây là tổ chức quy tụ và quản lý nền bóng đá học đường của các trường đại học, cao đẳng trên cả nước, cũng là nơi bóng đá Lào gom nhặt những tài năng xuất chúng nhằm cống hiến cho đội tuyển quốc gia.
Oun Phetvongxa, Phetvixay Phimmasen, Phudthachak Vongsili... đều đã bước lên đội tuyển quốc gia hoặc U.23 Lào từ con đường bóng đá sinh viên. Tại đây, Liên đoàn Bóng đá Đại học Lào cùng đội ngũ HLV, quản lý luôn theo rất sát màn thể hiện của các cầu thủ tại Lao League, hoặc tại các lò trẻ, học viện, để chọn lọc nhân tài bồi dưỡng.
Tại Lào, bóng đá học đường đang phát triển mạnh, nhờ cơ sở vật chất tốt (nhiều trường sở hữu sân 11), đầu tư phát triển bóng đá sinh viên và có chiến lược phát triển hợp lý. Nhờ vậy, Trường ĐH Lào đoạt ngôi á quân TNSV quốc tế 2025, cũng như lần đầu hạ Trường ĐH Quốc gia Malaysia trong 80 phút.
"Sân chơi bóng đá Thanh Niên sinh viên quốc tế lần II - 2026 cúp THACO đã mang đến cho Trường ĐH Lào cơ hội cọ xát, học hỏi. Đây là giải đấu tầm cỡ và đẳng cấp, giúp nâng tầm phong trào khu vực. Thông qua bóng đá học đường, các cầu thủ Lào nói riêng và các nước khác nói chung đã tìm được thêm một môi trường phát triển sinh viên cả trên tư cách năng lực chuyên môn lẫn nhân cách con người", ông Chaylasy chia sẻ thêm.
"Chúng tôi sẵn sàng trở lại mùa tới. Trường ĐH Lào sẽ chuẩn bị lực lượng chu toàn, tập luyện chăm chỉ và tái xuất với khí thế mới mẻ. Hãy chờ đón ngày trở lại của chúng tôi nhé".
Đội xếp thứ 18 Real Mallorca đã tạo nên cơn địa chấn tại La Liga, khi đánh bại Real Madrid 2-1. Và Barca đã không bỏ lỡ thời cơ đó. Các học trò của Hansi Flick thắng 2-1 ngay trên sân của Atletico Madrid nhờ pha lập công của Robert Lewandowski ở phút 87, để tạo cách biệt 7 điểm so với đội bóng Hoàng gia.
Với việc La Liga chỉ còn 8 vòng, Barca đang toát lên phong thái của nhà vô địch, hướng đến lần thứ hai liên tiếp đăng quang La Liga. Giữa Barca và Real vẫn còn trận lượt về thuộc vòng 35 tại Camp Nou. Nếu cả hai vẫn duy trì mạch thắng cho đến trận đó và đoàn quân của Flick hạ gục đại kình địch trên sân nhà, Barca sẽ ăn mừng ngôi vương ngay sau tiếng còi mãn cuộc. Bấy giờ, khoảng cách sẽ là 10 điểm, trong khi mùa giải chỉ còn tối đa 9 điểm cho Real hướng đến.
Nhiều kịch bản vẫn có thể xảy ra từ đây đến hết mùa, nhưng có một viễn cảnh khác mà CĐV Real cũng không hề mong muốn. Đó là nếu Barca tiếp tục mạch thắng – hiện là 6 trận liên tiếp, còn thầy trò Alvaro Arbeloa lại sảy chân thêm, lễ ăn mừng của đội bóng xứ Catalonia thậm chí có thể đến sớm hơn. Khi ấy, trận El Clasico có thể sẽ chứng kiến nghi thức xếp hàng chào nhà vô địch từ phía Real.
Từ đây đến trước vòng 35, Barca sẽ lần lượt gặp Espanyol (sân nhà), Getafe (sân khách), Celta Vigo (sân nhà) và Osasuna (sân khách). Trong khi, lịch trình của Real là gặp Girona (sân nhà), Real Betis (sân khách), Deportivo Alaves (sân nhà) và Espanyol (sân khách).
Bất chấp nhiều giả thuyết được đặt ra cho những vòng cuối, có một điểm chung giữa Barca và Real, đó là việc thuyền trưởng của cả hai đội đều chưa vội nghĩ đến chúng. Mục tiêu rất đơn giản: chiến thắng từng trận để giữ và nuôi hy vọng.
"Chúng tôi không bao giờ nhìn vào các đội khác mà chỉ tập trung vào công việc của mình, bản thân chúng tôi vẫn còn nhiều điều phải cải thiện", HLV Flick nói sau chiến thắng trước Atletico. "Không có trận nào là dễ dàng. Còn đến 8 trận nữa và mọi thứ chưa ngã ngũ. Các học trò của tôi đều rất vui mừng sau thắng lợi hôm nay, vì đây là cuộc đấu quan trọng. Nhưng tất cả đều hiểu công việc vẫn chưa hoàn thành".
Còn sau trận thua Mallorca, sau khi nhận trách nhiệm về mình, HLV Arbeloa: "Mọi thứ hiện tại khó khăn hơn nhiều so với trước khi trận này diễn ra. Chúng tôi còn 8 vòng đấu nữa và như tôi đã nói với các cầu thủ, dù cục diện La Liga có ra sao, nhiệm vụ tiếp theo của chúng tôi là thắng cả 8 trận còn lại. Con đường đang trở nên trắc trở, nhưng mục tiêu của Real không được phép thay đổi".
Nhà báo Tomas Roncero, một fan Real chính hiệu đã đưa ra những bình luận dữ dội trên chương trình Carrusel Deportivo của đài phát thanh Cadena SER. "Real đã tự tay vứt bỏ La Liga, đã quá nhiều lần như vậy rồi", Roncero nói. "Tập thể này cần tin vào những gì mình làm, thay vì những gì họ thể hiện. Đột nhiên họ có hai trận hay, thắp lên hy vọng và niềm tin. Nhưng ngay trận sau, bạn lại thấy họ vật vờ. Họ không quyết tâm, không cho thấy tinh thần phẫn nộ, mà cứ thể để mặc mọi thứ trôi đi".
Ông cũng buông lời chỉ trích Kylian Mbappe khi nói rằng bản thân mình đôi lúc dễ dàng bỏ qua mọi sai lầm chỉ vì ngôi sao người Pháp ghi nhiều bàn thắng. "Nhưng như hôm nay, khi có tới ba cơ hội ngon ăn nhưng lại dứt điểm để thủ môn đối phương tỏa sáng, tôi không thấy cậu ấy nổi loạn. Tôi không thấy cậu ấy dõng dạc tuyên bố kiểu "Có tôi ở đây" như cách Cristiano Ronaldo từng làm".
Cuối cùng, ông nhấn mạnh việc Real đang thiếu đi những người thủ lĩnh đích thực, những người không chỉ biết hò hét, mà còn phải biết kích hoạt các đồng đội xung quanh như Fede Valverde (người không ra sân vì lãnh án treo giò). "Chúng ta không có những người mang DNA chiến thắng. Chúng ta có những cầu thủ giỏi, nhưng không ai dám bước vào phòng thay đồ và đá văng cánh cửa tủ đồ vì giận dữ. Họ chỉ đứng đó nhìn vào điện thoại, xem liệu tối nay Atletico có thắng Barca không... Chẳng quan trọng, vì rồi họ cũng sẽ vấp ngã trước Girona mà thôi. Họ đã làm thế suốt cả năm qua", Roncero kết luận.
Arbeloa "đặt cược" tương lai vào Champions League
Những con số thống kê đang không ủng hộ Arbeloa kể từ khi ông tiếp quản đội một. Trận thua Mallorca đã là thất bại thứ 5 của ông sau 18 trận (thắng 13). Đặt lên bàn cân, Xabi Alonso cũng từng thua 5 trận, nhưng là sau tới 28 trận (20 thắng, 3 hòa). Arbeloa đang đi vào lịch sử CLB khi nằm trong nhóm những HLV có khởi đầu tệ nhất, tức cùng chịu 5 trận thua như Juan Armet hay Juan Antonio Ipina.
Một dữ liệu khác cũng khiến Arbeloa mất điểm trong mắt Chủ tịch Florentino Perez là khả năng đọc trận đấu và thay đổi cục diện. Real dưới thời ông rất yếu trong việc lội ngược dòng. Trong 7 lần bị dẫn trước, họ chỉ thắng ngược được hai trận (Benfica 2-1 và Atletico 3-2), trong khi phơi áo ở 5 trận còn lại trước Albacete, Benfica, Osasuna, Getafe và mới nhất là Mallorca.
Báo Tây Ban Nha AS cho rằng ban lãnh đạo đánh giá cao khả năng quản trị phòng thay đồ của Arbeloa, giữ được sự ổn định giữa các trụ cột, đồng thời mạnh dạn trao cơ hội cho các tài năng trẻ. Tuy nhiên, trận thua tại Son Moix đã tạm thời đóng băng mọi tín hiệu tích cực.
Tương lai của chiến lược gia sinh năm 1983 tại Bernabeu đang lung lay dữ dội trước viễn cảnh một mùa giải trắng tay. Khi hy vọng đua tranh La Liga chỉ còn trên lý thuyết, Arbeloa buộc phải dồn toàn lực cho Champions League. Số phận của ông sẽ được định đoạt bởi kết quả đối đầu với Bayern Munich, và sau đó là thử thách PSG hoặc Liverpool. "Mọi chuyện lẽ ra đã rất khác nếu Real có thể duy trì cuộc đua song mã tại giải quốc nội cho đến những vòng cuối cùng", báo AS bình luận.
Điểm nhấn nổi bật của giải không chỉ nằm ở con số gần 1.500 vận động viên tham gia, mà còn là danh sách các vận động viên hàng đầu Việt Nam tham dự giải đấu.
Trong đó có Quang Dương, Bảo Dương, Đỗ Minh Quân, Trương Vinh Hiển, Lý Hoàng Nam, Trịnh Linh Giang, Văn Phương, Lê Xuân Đức, Nguyễn Ảnh Gia Huy, Đạt Trố, Triệu Cầu Lông, Phúc Phan, Đặc Tiến, Quân Trần, Ken Tâm, Xuân Trường, Trung Tính, Bá Trọng, Sophia Huỳnh Trần, Tùng Hải Phòng,…
Tất cả đều là những vận động viên chuyên nghiệp (Top Pro), đang thi đấu ở cấp độ cao và có nhiều kinh nghiệm tại các giải đấu trong và ngoài nước.
Đáng chú ý, bên cạnh lực lượng vận động viên trong nước, Lạch Tray Open 2026 còn ghi nhận sự tham gia của rất nhiều tay vợt quốc tế như: Nich Khamphi, Connie Lee, Andrew, Marco Leung, Jason Taylor, Vanshik,… góp phần nâng cao chất lượng chuyên môn cũng như gia tăng tính cạnh tranh cho giải đấu.
Sự giao thoa giữa các vận động viên Việt Nam và quốc tế được kỳ vọng sẽ tạo nên những trận đấu hấp dẫn, giàu tính cọ xát và mang lại nhiều giá trị chuyên môn.
Với mặt bằng chuyên môn cao, tốc độ thi đấu và yêu cầu chiến thuật khắt khe, Lạch Tray Open 2026 hứa hẹn mang đến những trận cầu chất lượng, đáp ứng kỳ vọng ngày càng lớn của người hâm mộ.
Đồng thời giải đấu cũng góp phần thúc đẩy sự phát triển của pickleball tại Việt Nam cũng như tại thành phố Hải Phòng, từng bước đưa bộ môn này tiệm cận với các tiêu chuẩn của một giải đấu quốc tế.