Theo đánh giá của Siamsport, đây là sự lựa chọn có tính toán khi đội Thái Lan nhận được nhiều lời mời từ các đối thủ như đội tuyển Tajikistan, Kuwait và Trung Quốc. FAT ưu tiên những đội bóng có thứ hạng FIFA phù hợp nhằm giúp đội tuyển cải thiện vị trí trên bảng xếp hạng, đồng thời tạo điều kiện để ban huấn luyện thử nghiệm đội hình.
Thực tế, giai đoạn giữa năm 2026 được xem là quan trọng trong lịch thi đấu của đội tuyển Thái Lan. Sau loạt trận FIFA Days tháng 6, đội tuyển xứ chùa vàng sẽ bước vào AFF Cup 2026 (diễn ra từ 24.7 đến 26.8), trước khi tiếp tục dự FIFA ASEAN Cup vào tháng 9 và 10. Mật độ dày đặc buộc HLV Anthony Hudson phải có sự chuẩn bị kỹ lưỡng cả về nhân sự lẫn thể lực.
Theo kết quả bốc thăm, tại AFF Cup 2026, đội tuyển Thái Lan rơi vào bảng B cùng Malaysia, Myanmar, Philippines và Lào. Dù được đánh giá là bảng đấu “dễ thở”, nhưng với đặc thù bóng đá khu vực, bất ngờ luôn có thể xảy ra nếu chủ quan.
Song song với kế hoạch thi đấu, FAT cũng đẩy mạnh việc bổ sung lực lượng. Đáng chú ý, Chủ tịch FAT, bà Nualphan Lamsam (thường được biết đến với tên Madam Pang) xác nhận thương vụ chuyển quốc tịch cho hậu vệ gốc Thụy Điển Erik Kahl đã hoàn tất khoảng 90%. Cầu thủ này hiện khoác áo CLB AGF Aarhus và được đánh giá cao nhờ sự đa năng, có thể chơi ở vị trí hậu vệ trái lẫn trung vệ.
Nếu mọi thủ tục được hoàn tất đúng kế hoạch, Erik Kahl nhiều khả năng sẽ ra mắt đội tuyển Thái Lan ngay trong dịp FIFA Days tháng 6. Đây được xem là sự bổ sung chất lượng cho hàng thủ, trong bối cảnh “Voi chiến” hướng đến mục tiêu vô địch AFF Cup 2026, mà còn tạo dấu ấn ở Asian Cup 2027.
Đáng chú ý, trong cuộc họp của FAT chiều 10.4, Madam Pang cũng có những chia sẻ bất ngờ về hành trình của bà với bóng đá Thái Lan trong thời gian qua. Nữ tỉ phú quyền lực thừa nhận bà từng rơi vào trạng thái căng thẳng tột độ trong trận đấu then chốt với Turkmenistan – trận đấu quyết định tấm vé dự Asian Cup 2027 của đội tuyển Thái Lan (ngày 31.3). Ở trận đấu này, đội tuyển Thái Lan phải chờ đến phút 89 mới có bàn ấn định thắng lợi 2-1, qua đó giành vé dự VCK châu Á với ngôi đầu bảng D.
Bà Madam Pang bày tỏ: “Đến khoảng phút 80, tôi đã tự hỏi mình nên ở lại hay từ chức. Đó là một canh bạc thực sự. Áp lực mà tôi đối mặt không chỉ đến từ kết quả trên sân, mà còn từ kỳ vọng rất lớn của người hâm mộ. Trong bối cảnh bóng đá nam luôn là niềm tự hào của Thái Lan, mỗi trận đấu của đội tuyển quốc gia đều mang theo sức nặng đặc biệt”.
Bên cạnh đó, bà Madam Pang cho biết những yếu tố ngoài chuyên môn như tình hình kinh tế, chi phí sinh hoạt tăng cao cũng khiến bóng đá trở thành “liều thuốc tinh thần” quan trọng đối với người dân Thái Lan.
“Chính vì vậy, mỗi chiến thắng – dù sít sao – đều mang ý nghĩa vượt ra ngoài khuôn khổ thể thao. Chiến thắng nghẹt thở trước trước Turkmenistan, với bàn quyết định ở những phút cuối không chỉ giúp Thái Lan giành vé dự Asian Cup 2027 mà còn phần nào giải tỏa áp lực cho tôi. Đó là khoảnh khắc khiến trái tim người hâm mộ được xoa dịu”, bà Madam Pang nhấn mạnh.
Chiều 12.4, đội tuyển Việt Nam đối đầu với đội tuyển Úc ở trận đấu tranh hạng ba giải futsal Đông Nam Á 2026. Trước đó, đội bóng sao vàng nhận thất bại đáng tiếc 2-3 trước đương kim vô địch Indonesia. Phía bên kia, đại diện đến từ xứ sở chuột túi để thua 2-4 trước chủ nhà Thái Lan.
Ở trận đấu tranh HCĐ, đội tuyển Việt Nam đã giành chiến thắng thuyết phục 3-0 trước Úc. Lần lượt, Nhan Gia Hưng, Châu Đoàn Phát và Nguyễn Thịnh Phát đã điền tên lên bảng đếm số để giúp đoàn quân của ông Giustozzi cán đích giải đấu với vị trí hạng ba chung cuộc.
Đoàn quân của HLV Diego Giustozzi có bàn thắng mở tỷ số từ sớm nhờ công của Nhan Gia Hưng. Từ một tình huống phạt góc ở phút thứ 3, Nguyễn Đa Hai tung cú sút chéo góc không chính xác, nhưng vô tình trở thành đường kiến tạo về phía cột hai để Gia Hưng đệm bóng đưa đội tuyển Việt Nam vượt lên dẫn trước.
Trước khi hiệp 1 khép lại, đội tuyển Việt Nam đã kịp ghi thêm bàn thắng nhân đôi cách biệt. Phút 18, khi bóng đang đang trôi về sát chấm phạt góc, Nguyễn Đa Hải đã khiến đối phương bất ngờ với đường chuyền ngược vòng trong để Châu Đoàn Phát dứt điểm quyết đoán, nâng tỷ số lên 2-0 cho thầy trò HLV Giustozzi.
Sang hiệp 2, khi bóng mới lăn được vỏn vẹn 9 giây từ sau tiếng còi khai cuộc, đội tuyển Việt Nam đã có bàn thắng đào sâu cách biệt thành 3-0 trước Úc. Sau một tình huống triển khai bóng nhanh, Châu Đoàn Phát đánh đầu làm tường vào trong để Nguyễn Thịnh Phát tung cú sút tung lưới đội tuyển Úc.
VFF thưởng nóng cho đội vì thành tích đáng khen ngợi này.
Đại kiện tướng Hikaru Nakamura bước vào giai đoạn lượt về với chuỗi phong độ không tốt ở lượt đi.
Người hâm mộ vẫn chưa quên hình ảnh một Nakamura "quên bài" đến mức mất gần 68 phút để suy nghĩ rồi đi sai trước Sindarov. Hay việc anh bị kỳ thủ trẻ Hans Niemann mỉa mai là "được đánh giá cao hơn thực lực".
Ngoài ra, những cụm từ như "hết thời" xuất hiện ngày càng dày đặc nhắm vào kỳ thủ có biệt danh “thần chớp”.
Tuy nhiên, trong cuộc đối đầu thứ 8 với Fabiano Caruana, Nakamura đã cho thấy một bộ mặt hoàn toàn khác. Anh bước vào ván đấu với thần thái tự tin, cùng với các nước đi khai cuộc được thực hiện nhanh chóng và chính xác.
Chính sự chuẩn bị kỹ lưỡng này đã đẩy Caruana vào khó khăn. Và khi áp lực đủ lớn, Caruana đã mắc sai lầm. Đại kiện tướng Nakamura đã không bỏ lỡ cơ hội để giành chiến thắng chung cuộc trong thế cờ tàn khi hơn hẳn 2 chốt.
Trong cuộc phỏng vấn với giới truyền thông sau trận, Nakamura đã không ngần ngại đáp trả những lời lẽ đanh thép nhắm vào những người chỉ trích mình: "Thật tuyệt khi có thể khiến tất cả những kẻ ngốc nghĩ rằng tôi không thể chơi cờ nữa phải im miệng".
Kỳ thủ số 2 thế giới thừa nhận đây là ván đấu đầu tiên tại giải anh thực sự làm chủ được thế trận ngay từ khai cuộc nhờ khâu chuẩn bị vượt trội so với đối thủ. Sự tự tin đã trở lại, nhưng Nakamura cũng tỏ ra rất thực tế khi nhìn vào cục diện chung của giải đấu.
Dù đã vươn lên vị trí thứ 4 với 3,5 điểm, Nakamura vẫn thẳng thắn thừa nhận rằng khoảng cách 3 điểm với "hiện tượng" Sindarov là quá lớn để có thể vượt qua.
"Đối với người hâm mộ, cục diện hiện tại có lẽ không mấy thú vị vì giải đấu dường như đã ngã ngũ, trừ khi có điều gì đó thực sự điên rồ xảy ra. Nhưng lúc này, tôi chỉ tập trung vào việc chơi tốt từng ván đấu của mình thôi", Nakamura chia sẻ.
"Thật sự rất thất vọng. Đây là cú đấm đau vào mặt", Arteta nói sau trận đấu trên sân nhà Emirates ngày 11/4. "Không có vùng xám nào cả. Hôm nay chúng tôi làm quá tệ những điều cơ bản, và đối thủ đã trừng phạt. Khi đó trận đấu trở nên hỗn loạn và rất khó kiểm soát. Chúng tôi phải chấp nhận nỗi đau này. Cảm giác thật tồi tệ. Nhưng ngày mai là một ngày khác".
Trận này được xem là cơ hội để Arsenal gia tăng cách biệt lên 12 điểm so với nhì bảng Man City. Nhưng họ bỏ lỡ một cách khó hiểu, thậm chí trải qua một trong những trận đấu tệ nhất mùa giải. Các học trò của Arteta chơi lỏng lẻo ở hàng thủ, và nhạt nhòa trên hàng công với bàn thắng kỳ vọng từ những tình huống phối hợp (xG) ở mức 0,19. Trong hiệp một, Bournemouth khai thác khoảng trống phía sau Ben White để mở tỷ số nhờ cú đệm của Eli Junior Kroupi. Phút 35, Viktor Gyokeres đá phạt đền gỡ hòa 1-1, nhưng điều đó cũng không giúp chủ nhà thức tỉnh. Sang hiệp hai, xuất phát từ cú phất bóng lỗi của Gabriel Magalhaes, Alex Scott thoát xuống dứt điểm hạ David Raya trong thế đối mặt, giúp Bournemouth ấn định tỷ số 2-1.
Đây là thất bại thứ ba liên tiếp của Arsenal trên đấu trường quốc nội, sau trận thua Man City 0-2 ở chung kết Cup Liên đoàn và Southampton 1-2 ở tứ kết Cup FA.
Việc tiếp tục sảy chân không chỉ khiến Arsenal mất lợi thế, mà còn làm dấy lên nghi ngờ về bản lĩnh trong cuộc đua danh hiệu, nhất là khi họ nhiều lần hụt hơi ở giai đoạn quyết định. "Pháo thủ" vẫn hơn Man City 9 điểm, nhưng đá nhiều hơn hai trận, và sẽ làm khách của chính đối thủ này ở vòng tiếp theo vào ngày 19/4.
Về lý thuyết, Man City sẽ vô địch nếu thắng tất cả nhưng trận đấu còn lại của họ, bao gồm những trận đấu bù. Khi được hỏi về điều này, Arteta nhấn mạnh: "Chúng tôi không thể kiểm soát những gì họ làm. Điều duy nhất có thể kiểm soát là màn trình diễn của chính mình trong suốt chín tháng qua. Một trong những điều tôi không thấy hôm nay là sự hứng khởi ở một số thời điểm, cũng như tinh thần chiến đấu để xoay chuyển cục diện khi trận đấu trở nên khó khăn. Từ giờ đến tháng 6 sẽ có nhiều bối cảnh khác nhau, và chúng tôi phải thích nghi, giải quyết tất cả nếu muốn đạt mục tiêu".
Nhà cầm quân người Tây Ban Nha sau đó cho rằng việc thiếu vắng nhiều trụ cột như Bukayo Saka, Jurrien Timber, Martin Odegaard và Riccardo Calafiori vì chấn thương ảnh hưởng lớn đến đội hình. "Chúng tôi cần tất cả, cần mọi cầu thủ khỏe mạnh và sẵn sàng. Những người vắng mặt hôm nay đều rất quan trọng. Khi họ trở lại, đội hình sẽ mạnh hơn rất nhiều", ông cho biết. "Những người còn lại phải đứng lên, bắt đầu từ chính tôi, và chấp nhận thử thách này để tiến lên".
Arteta cũng từ chối lấy lịch thi đấu dày đặc làm lý do khiến các trụ cột quá tải, chấn thương và ảnh hưởng đến phong độ của toàn đội. "Tôi không muốn viện cớ. Chúng tôi đã thi đấu ba ngày một trận và sẽ còn tiếp tục như vậy. Đó là thực tế, và chúng tôi phải chấp nhận, thậm chí tận hưởng cơ hội này". HLV 44 tuổi bày tỏ.
Sau cùng Arteta xin lỗi người hâm mộ và muốn toàn đội lập tức hướng tới trận Sporting ở lượt về tứ kết Champions League ngày 15/4, khi đang có lợi thế dẫn 1-0. "Chúng tôi có cơ hội vào bán kết Champions League, và đó là điều cần tập trung lúc này", ông nhấn mạnh. "Nhưng một lần nữa, chúng tôi cần trải qua nỗi đau này và sử dụng nó theo cách đúng đắn. Nếu muốn vô địch những giải đấu như vậy, bạn phải vượt qua những thời điểm khó khăn. Hãy đi qua nỗi đau hôm nay, và ngày mai sẽ là một khởi đầu mới".